Am Montag sprach Lions Head Coach Dan Campbell über den 20:13 Auswärtssieg gegen die Arizona Cardinals am Sonntag. In der Partie hatten sich mehrere Stammspieler verletzt, Campbell gab am Montag dazu einige Updates.
Hier sind die wichtigsten Fragen aus Campbells Pressekonferenz am Montag:
Welche Verletzungsupdates gibt es zum Spiel?
Leider gibt es schlechte Nachrichten für den erfahrenen Defensive End Marcus Davenport, der sich im Spiel gegen die Cardinals eine Ellbogenverletzung zuzog und für die restliche Saison ausfällt. Davenport war als Free-Agent eine bedeutende Neuverpflichtung in der Offseason und spielte sehr gut an der Seite von Aidan Hutchinson. Sein Ausfall ist ein herber Verlust für die Defense.
Linebacker Derrick Barnes erlitt am Sonntag eine Knieverletzung und wird laut Campbell eine beträchtliche Zeit ausfallen. Auch Barnes spielte einige der besten Spiele seiner Karriere auf der SAM-Position und wird dem Team fehlen. Ein genaues Rückkehrdatum für ihn steht derzeit noch nicht fest.
Positiv ist, dass alle anderen verletzten Spieler – Safety Brian Branch (Nacken/Concussion Protocol), Tight End Sam LaPorta (Knöchel), Defensive Tackle Alim McNeill (Schulter) und Cornerback Terrion Arnold (Knie) – als "day-to-day" eingestuft werden.
Wie wollen die Lions Davenport und Barnes ersetzen?
Die Lions haben in ihrer Front Seven eine tiefe Besetzung, was ihnen jetzt zugutekommt, da sie den Ausfall von Davenport und Barnes kompensieren müssen.
Ein Spieler, der sofort ins Auge fällt, ist Levi Onwuzurike. Mit seiner starken Saisonleistung und der Vielseitigkeit, sowohl innen als auch außen spielen zu können, wird er voraussichtlich eine wichtige Rolle übernehmen. Campbell erklärte auch, dass dies eine große Chance für den Defensive End im dritten Jahr, Josh Paschal, sei, sich zu beweisen.
"Paschal, das wird eine große Herausforderung für ihn", so Campbell. "Er wird jetzt eine wichtige Rolle übernehmen. Ich hat am Sonntag eine herausragende Leistung abgelegt. Er war physisch stark und entwickelt sich stetig weiter. Wir brauchen ihn jetzt, und wir vertrauen darauf, dass er diese Rolle ausfüllen wird."
Was den Ausfall von Barnes betrifft, zeigte sich Campbell zuversichtlich über die Tiefe der Besetzung auf der Linebacker-Position. Er erwähnte Ben Niemann, der zwar unter der Woche keine SAM Reps bekommen hatte, aber nach Barnes' Verletzung einsprang und mehrere Tackles verzeichnete.
"Wir haben eine Menge Tiefe und vertrauen jedem Spieler in dieser Gruppe", sagte Campbell über die Linebacker. "Es ist schmerzhaft, Barnes zu verlieren, besonders da er auf einem hohen Niveau spielt. Aber wenn es in einer Gruppe passieren musste, dann geben einem die Linebacker Zuversicht, weil jeder dieser Jungs spielen kann, und wir vertrauen ihnen."
Campbell hob hervor, dass die Coaches oft davon sprechen, dass das Team eher aus 69 als aus 53 Spielern besteht, da auch die Practice Squad und die Ersatzspieler im Laufe der Saison eine Rolle spielen werden.
Welche Spieler haben Campbell nach der Videoanalyse des Spiels besonders beeindruckt?
Offense: Wide Receiver Amon-Ra St. Brown, die gesamte Offensive Line (Penei Sewell, Kevin Zeitler, Frank Ragnow, Graham Glasgow und Taylor Decker), die Running Backs David Montgomery und Jahmyr Gibbs sowie Tight End Brock Wright, der laut Campbell sein bisher bestes Saisonspiel ablieferte.
Defense: Safety Kerby Joseph, Cornerback Carlton Davis III, Defensive Tackle DJ Reader, Aidan Hutchinson und Brian Branch.
Special Teams: Punter Jack Fox und Cornerback Khalil Dorsey.
"Ich weiß nicht, wie man besser spielen kann als Fox", sagte Campbell. "Ihre durchschnittliche Starting Line lag nach fünf Punts bei der 8-Yard-Linie. Ganz groß, Mann. Fox hebt sein Spielniveau immer weiter an."
Wie gut spielte Carlton Davis am Sonntag?
Campbell war der Meinung, dass der erfahrene Cornerback auf einem "hohen Niveau" spielte und sich von Woche zu Woche steigert.
"Das ist der Spieler, den ich kenne", so Campbell.
Einer der Hauptgründe, warum Campbell und die Lions Davis in der Offseason verpflichtet hatten, war, dass Campbell Davis gut kannte, da er in New Orleans zweimal pro Saison gegen ihn antrat, als Davis noch in Tampa Bay spielte und Campbell in New Orleans gecoacht hat.
"Er bleibt in der Passverteidigung eng am Gegenspieler dran und ist im Laufspiel physisch stark", sagte Campbell.
Campbell erklärte, dass die Offensive und Defensive Line zwar den Ton für ein physisches Spiel setzen können, aber wenn man ein wirklich physisches Team sehen will, sollte man die Receiver und die Defensive Backs im Laufspiel beobachten. Campbell gefällt die Art, wie seine Spieler in diesen Positionen angreifen, blocken und tacklen. Davis ist ein wichtiger Faktor dafür.
